PIRKAT lähtee salibandyn miesten Suomi-sarjaan uuden valmennuksen johdolla ja uudella tyylillä. Sarja alkaa vieraspelillä Ilvestä vastaan tulevana lauantaina.
Uusi valmentaja Jari Nyström lupasi jo kesän alussa joukkueen muuttavan pelityyliään nopeammaksi ja kapteenina jatkava Sami Ärlig vahvisti viime sunnuntaina treeneissä painotetun näitä asioita.
”Olemme korostaneet enemmän sellaisia harjoitteita, joissa tehdään pallon kanssa kovassa vauhdissa asioita”, Ärlig korosti.
Ärlig, 33, laskee joukkueen keski-iän olevan 30 vuoden hujakoilla. Pirkoissa kaudella 2021-22 divaria pelannut Jiri Tervo, 31, palasi takaisin Divarin tasolta Pohjanmaalta. Kaikkiaan uusia pelaajia on yhdeksän.
Jo 46-vuotias maalivahti Aki Hänninen nostaa keski-ikää, toisaalta Classicista saapunut 25-vuotias Matias Vaajala pudottaa sitä.
Vaajala pelasi Classicissa kuuden kauden aikana 126 runkosarjan ottelua tehoilla 20+13=33 ja pudotuspeleissä 53 ottelua tehoin 1+2=3. Mestaruuksia tuli kolme vuosina 2019, -21 ja -22.
”Rooli jäi viime kaudella pieneksi ja halusin monestakin syystä tulla Pirkkalaan. Täällä ei harjoitella yhtä monena päivänä viikossa, vaikka treeneissä sinänsä ei juuri eroa ole. Tyttöystävä Veerallekin jää enemmän aikaa kuten olin luvannutkin hänelle”, Vaajala sanoi.
NELJÄ lukukautta lääkärin opintoja suorittaneen Vaajalan paras liigakausi oli 2022-23, kun saldoksi kertyi 10+5=15. Peliaikaa tuli säännöllisesti puolustajana tai hyökkääjänä, koska Classic kärsi useista loukkaantumisista. Viime kaudella hän pääsi pelaavaan kokoonpanoon vain satunnaisesti.
”Olin pitkään loukkaantuneenakin kauden aikana”, Vaajala selvitti lukujen eroa.
VAAJALA sai valtakunnallista julkisuutta viime vuoden kesäkuussa, kun hän väitteli Tampereen yliopistossa lääketieteen tohtoriksi vasta 24-vuotiaana.
”Olin viime kesänä töissä Hämeenlinnassa opiskeluja vastaavissa töissä. Koulu jatkui elokuun alussa Kaupissa, asun siellä päin. Muitakin pelaajia asuu lähellä, treeneihin pääsee kimppakyydillä”, Vaajala tähdentää.
Vaajala sanoo tärkeimmäksi tavoitteeksi pelaamisen joukkueella ja siinä roolissa minkä päävalmentaja Nyström parhaaksi näkee.
ÄRLIG pitää alkavan kauden aikana erityisen tärkeänä uuden hallin tuomia etuja aiempiin kausiin verrattuna.
Pirkat pelaa kotiottelut vapaa-aikakeskuksen upouudessa laajennusosassa, jonka lattiapäällysteenä on kilpapeleissä käytettävä muovimatto toisin kuin aiempien vuosien kotisalissa.
”Ei tarvita mitään mattotalkoita ennen eikä jälkeen ottelua. Energiaa jää olennaiseen”, Ärlig korostaa.
Sarjasysteemi on sama kuin edellisellä kaudella. Suomi-sarjaa pelataan kolmessa lohkossa. Jokaisen lohkon neljä parasta pääsee lohkon sisäisiin pudotuspeleihin, sen jälkeen on edessä karsinnat Divariin lohkojen parhaiden välillä.
Ilves-Pirkat Spiral-halli Tampere la 14.9. klo 12, salibandyn miesten Suomi-sarjaa.
