Haastavan taloustilanteen vuoksi Suomessa tehdään monia leikkauksia palveluihin. Päätöksenteossa on kuitenkin tärkeää huomioida, että hyvinvoinnin perusta rakentuu lapsuudessa. Ongelmien ennaltaehkäisy on huomattavasti edullisempaa kuin niiden korjaaminen, sillä lapsuuden olosuhteet vaikuttavat olennaisesti myös aikuisiällä terveyteen ja hyvinvointiin.
Lähes puolet (49 %) 10-17-vuotiaista lapsista ja nuorista kokee, että heidän mielipidettään ei kuunnella heitä koskevissa päätöksissä (LSKL 2024). Jotta osaamme tehdä päätöksiä, jotka aidosti edistävät lasten ja nuorten hyvinvointia kunnassa, tulee meidän ottaa lapset ja nuoret osaksi päätöksentekoa. Lapsilla ei ole mahdollisuutta äänestää tai asettua ehdolle kuntavaaleissa, joten on meidän aikuisten tehtävänä turvata lasten edun ja oikeuksien toteutuminen päätöksenteossa. Päätöksenteossa tulisi toteuttaa aina myös lapsivaikutusten arviointia, sillä lähes kaikilla kunnissa tehtävillä päätöksillä on vaikutusta myös lapsiin ja nuoriin. Lapsivaikutusten arviointi tai lasten oikeuksien puolustaminen ei ole pois muilta ihmisryhmiltä, vaan lapsivaikutusten arviointia tulisi toteuttaa osana laajempaa kokonaisvaikutusten arviointia.
Päätöksenteossa on kuitenkin tärkeää huomioida, että hyvinvoinnin perusta rakentuu lapsuudessa.
Lapsiperheköyhyys on lisääntynyt ja sen ennustetaan kasvavan 17 000 lapsella valtiontalouden säästötoimien vuoksi. Puolet kaikista lapsista ja nuorista pitää tulevaisuutta huolestuttavana, kun taas pienitulosten perheiden lapsista ja nuorista peräti 71% on huolissaan tulevaisuudestaan (Lapsen ääni 2024). Lapsiperheistä 87 % kokee, että suomalaisessa yhteiskunnassa asiat ovat menossa huonompaan suuntaan (Perhepulssi 2024).
Lapsille ja nuorille toteutetussa verkkokyselyssä selvitettiin, mitkä ovat heidän mielestään tärkeitä kunnissa ja hyvinvointialueilla edistettäviä asioita. Lapset ja nuoret nostivat esille harrastukset ja vapaa-ajan, koulunkäynnin ja opiskelun sekä niihin liittyvät resurssit, mielenterveystyön sekä nuorisotyön ja nuorten palvelut. Lapset ja nuoret mainitsivat myös vähävaraisten perheiden tukemisen, kiusaamiseen puuttumisen, syrjäytymisen ehkäisyn sekä terveydenhuollon turvaamisen ja hyvinvoinnin edistämisen tärkeyden (MLL verkkokysely 2024).
Lasten ja nuorten lisääntyvä paha olo vaikuttaa koko yhteiskuntaan ja sillä on pitkäaikaiset seuraukset. Hoitamattomista ongelmista voi aiheutua mittava lasku tulevaisuudessa. Muistetaan siis, että lapset ja nuoret ovat oman arkensa asiantuntijoita ja kuullaan heitä kunnan ja hyvinvointialueen päätöksenteossa. Päättäjillä on oltava rohkeutta ja viisautta tehdä valintoja lasten, nuorten ja lapsiperheiden puolesta juuri nyt.
Päivi Meduri
kuntavaaliehdokas (sd.)
Pirkkala
