KESÄLLÄ 1988 Pirkkalassa syntynyt jääkiekkoilija Joonas Lehtivuori asui vanhempiensa luona Killossa kevääseen 2009 saakka, kunnes hän teki kolmivuotisen sopimuksen NHL-seura Philadelphia Flyersin kanssa ja osti Anna-tyttöystävänsä kanssa oman asunnon Pirkkalan keskustasta.
Amerikassa Lehtivuori pelasi puolitoista kautta, mutta NHL-unelma ei toteutunut. Pariskunta palasi muutamaksi kuukaudeksi Kuopioon, mutta seuraavat neljä kautta 2011-15 Lehtivuori pelasi MoDossa Ruotsin Örnsköldsvikissä.
”Anna suoritti noina vuosina tutkinnon Lapin ammattikorkeakoulussa ja kävi usein luonani Ö-vikissä. Kesät vietimme Suomessa. Seuraavaksi sain sopimuksen Hämeenlinnaan ja ostimme sieltä asunnon”, Lehtivuori muistelee.
HPK:ssa vierähti kolme kautta ja sen jälkeen puolustajana pelaava Joonas vietti seuraavat viisi kautta Saksan liigan Mannheimissa.
”Mannheimissa syntyi nuorempi nyt 2-vuotias lapsi. Vanhemman 7-vuotiaan tyttären koulunkäynnin aloitus oli yksi niistä syistä miksi palasimme takaisin Suomeen. Meillä oli viime vuonna pohdinnassa myös palaaminen pysyvästi Hämeenlinnaan, mutta lopulta Pirkkala vei voiton”, Lehtivuori sanoo.
LEHTIVUORET myivät Hämeenlinnan asunnon ja ostivat uuden Pirkkalan keskustan läheltä uudelta asuinalueelta.
”Muutimme kuukausi sitten kesäkuun alussa. Koulu ja nuoremman päiväkoti ovat lähellä. Perhe asuu täällä ja pyrin itse käymään kotona Kouvolasta käsin mahdollisimman paljon. Vuokrasin kämpän Kouvolasta seuraavaksi kahdeksi kaudeksi”, Lehtivuori selvittää.
Lehtivuori ei siis ole missään pelannut vain yhtä kautta. Saksan jakso oli pisin.
”Minulla oli sopimus HPK:n kanssa myös kaudesta 2018-19, mutta oli mahdollisuus siirtyä ulkomaille. Vaihtoehtoja oli useita, lopulta päädyin Saksan liigaan. Sitä ei tarvinnut katua, mestaruus tuli ensimmäisellä kaudella ja kaikki hoidettiin todella hyvin koko ajan. Saksalainen tyyli hoitaa asiat on täsmällisyys ja tarkkuus”, Lehtivuori sanoo.
NOKIAN Siurosta kotoisin oleva Anna perusti yrityksen A. Lehtivuori Oy ja on viime vuosina tehnyt toimittajan töitä. Myös Joonaksen elämään kuuluu muutakin kuin jääkiekkoilu.
”Aloitin kaksi ja puoli vuotta sitten opiskelun tradenomiksi Helsingissä. Noin puolet kursseista on tehty. Kouvolassa jää varmasti aikaa suorittaa lisää opintopisteitä. Mutta vielä on liian aikaista sanoa ehdinkö valmistua kevääseen 2025 mennessä, kun sopimus KooKoon kanssa päättyy”, Joonas pohtii.
Joonas Lehtivuori on toisen polven jääkiekkoilija. Isä Jari Lehtivuori pelasi Tapparassa kaudella 1994-95. Hän pelasi pitkän uran myös KooVeessa ennen siirtymistä valmennustehtäviiin. Hän toimi Pingviinien päävalmentajana 2010-11 Suomi-sarjassa ja valmensi seuran junioreita viimeksi kaudella 2020-21.
”Urallani on ollut muutama loukkaantuminen, viimeisimpään tarvittiin leikkaus. Palasin kaukaloon viime kevään pleijareihin Mannheimissa ja oli mahtava tunne kokea vielä kerran paikallinen fanikulttuuri. Sitten KooKoo halusi minut joukkueeseen ja päädyin sinne pelaamaan taas SM-liigaa”, Joonas Lehtivuori sanoo.
Edelliset 17 kautta eri maiden liigoissa ovat tuoneet palkintokaappiin yhden kultamitalin. Toki siellä on myös 18-vuotiaiden MM-hopea sekä B- ja C-junioreiden kultamitalit Ilveksen paidassa.
